伍连德是中国卫生防疫事业的奠基人，中国现代科学家中第一位为世界所推崇者。1907年从南洋归国后，30年间，他始终是中国现代医学的领军人物。他的一生丰富多彩、曲折坎坷，他也是从晚清到民国许多重大历史事件的亲历者和见证人。尤其是在1911年东三省大鼠疫时，伍连德临危受命，领导了一场由中国人主导的国际防疫行动，成功地扑灭了数百年不遇的大瘟疫。本书试图从大历史的角度，通过伍连德这个人物来展现现代医学在中国的传奇进程。