这套书每本书讲述一个故事。故事的主人公均是三位生活在现代德国的少年以及一只少年们从古埃及带回来的埃及猫。每当他们对某一个惊心动魄的时代或者历史上某一桩神秘的案件感兴趣的时候，他们就会借助时空穿梭器“天宝”穿越到过去，如古希腊、古罗马、古埃及、古代欧洲等等。 公元64年7月18日深夜，古罗马城发生了一起大火，繁华的古罗马城一夜之间沦为废墟。少年们为了弄清大火的真相，回到了古罗马。他们来到起火地点，却错失了抓住凶手的机会，只在起火点找到一枚腰带扣。火灾发生后，整个罗马城义愤填膺。当民众们一致认为皇帝是这场大火的纵火犯时，少年们却找到了他的不在场证明……真相究竟是怎样的呢？想用大火做歌剧背景的皇帝，深夜与权贵集会密谋的护民官，对罗马城现状不满的草药商贩、对皇帝阿谀奉承的禁卫军长官……在起火点发现的腰带扣将引导三个少年找出“真正的”凶手吗？